Таинственный покупатель, или Mystery Shopper, это человек, выполняющий по заданию компаний, специализирующихся на исследованиях рынка, проверку качества обслуживания в магазинах, финансовых и туристических организациях, салонах автомобилей. Его цель - определить, соответствует ли сервис в отдельно взятой точке продаж установленным головной компанией стандартам.

Суть работы состоит в том, что таинственный покупатель под видом обычного клиента интересуется товаром или услугой. В некоторых случаях он обязан приобрести вещь, иногда сценарий проверки подразумевает обязательный возврат товара. В обязанности таинственного покупателя входит осмотр помещения, проверка расположения рекламной информации, получение консультации продавца, формулирование возражений и оценка деятельности персонала.

Для того чтобы стать таинственным покупателем, необходимо пройти процедуру регистрации на сайте компании, оказывающей консалтинговые услуги торговым и финансовым организациям. После рассмотрения и одобрения кандидатуры вам будет доступен перечень проверок с адресами и сроками сдачи работы.

Каждая проверка состоит из трех этапов.

Во-первых, необходимо ознакомиться с легендой, то есть с условиями поведения в магазине или офисе. Эта информация включает в себя, что именно вы выбираете или покупаете, какие вопросы задаете продавцу, на что должны обратить внимание.

Во-вторых, само посещение места проверки, осмотр внутренней и прилегающей территории, консультация, оплата покупки, если требуется. Некоторые проверки осуществляются без приобретения товара или оплаты услуги. Иногда требуется сделать аудиозапись консультации или фотографию чека. Разумеется, в ходе проверки необходимо вести себя как обычный покупатель, не делать записи, не создавать конфликтных ситуаций и не рассказывать персоналу о том, что вы таинственный покупатель.

В-третьих, заполнение отчета по проверке. Как правило, он должен быть оформлен в течение суток после совершения визита. К форме необходимо прикрепить аудиозапись или фотографии, если легенда проверки требует.
Оплата за выполненную работу составляет от 200 рублей и выше в зависимости от сложности задания. Часть консалтинговых компаний осуществляют выплату на банковскую карту, некоторые платят наличными. Большинство клиентов этих компаний имеют с ними долгосрочные договоры, поэтому точки продаж проверяются регулярно – раз в месяц или квартал, но таинственный покупатель может посещать один магазин не чаще одного раза в квартал.